Suomen perustuslain mukaan syyttäjälaitosta johtaa ylimpänä syyttäjänä valtakunnansyyttäjä, joka käyttää itsenäistä ja riippumatonta syyteharkintavaltaa.  

Valtakunnansyyttäjällä on lakisääteisiä useita tehtäviä. Hän mm.

• johtaa ja kehittää syyttäjäntoimintaa sekä valvoo alaisiaan syyttäjiä
• nimittää kihlakunnansyyttäjät
• osallistuu syyttäjäntoimintaan liittyvän lainsäädännön kehittämiseen
• antaa yleisiä määräyksiä ja ohjeita syyttäjille
• voi ottaa itse ratkaistavakseen alaiselleen syyttäjälle kuuluvan asian ja määrätä alaisensa syyttäjän ajamaan syytettä, jonka nostamisesta hän on päättänyt
• edustaa syyttäjiä korkeimmassa oikeudessa.
• ajaa syytettä valtakunnanoikeudessa, kun eduskunta on päättänyt syytteen nostamisesta tasavallan presidenttiä tai valtioneuvoston jäsentä vastaan.

Päivitetty 2.3.2010